湘菜这锅汤如何炖的?恐怕没人跟你讲具体的“步骤”,大家脑子里全是“重鲜、辣、香”这三个字,就连有人认定它跟隔壁湖南菜一样,都是那种“只要够辣就行”的江湖菜。
实际上啊,湘菜的风格挺杂的,有的地方偏甜,有的地方偏咸,有的地方特别辣,有的地方又特别辣,像湖南洞庭那边和湘西那边,那俩地方简直是“辣度分裂王”。但在长沙,特别是湖南馆子一坐上去,你就得承认,这地方就是湘菜的总指挥部,哪儿的菜都能被你按在地上摩擦,然后还得给你加辣,直到你哭出来为止。 提到湘菜,你起初想到的肯定是湘潭。别当作湘潭只有红烧肉和砖茶,湘菜实际上是“菜系大杂烩”的集大成者。湘潭的菜,讲究的是“厚味”,就是味道要浓得化不开,酱料用得多,肉做得厚,那种从骨子里透出来的醇厚,是其他地方学不来的。
比如湘潭的“红烧肉”,你尝尝就知道,可不是那种光有肉香的肉,那是把五花肉切成小方块,先炸过,再用老抽、生抽、豆瓣酱、米酒,最终加点红椒和八角,慢火炖到肉烂入味。
这一锅下去,满屋子都是肉香和油香,你要是能吃得下,那这肉绝对能把你吃得乐不思蜀,就连有点“顶饱”的感觉,吃完一晚上都认定那是吃大餐。 再说说长沙,它才是湘菜的灵魂所在地,也是那锅“重油大辣”的诞生地。长沙的湘菜,讲究的是“镬气”,就是那种镬气足、镬气足、镬气足的味道。
这里的菜,不管几样,哪怕是大菜,只要进了砂锅要么砂锅,立马就能被炒得锅气四溢。
比如典型的“剁椒鱼头”,你见得多见的少,但一闻那红油味,你就知道湘菜干了。
这道菜最绝的地方在于“剁椒”,不是那种超市里卖那种糊糊的剁椒,而是用红辣椒剁成泥,还要加一点蒜,炒出那种鲜辣味,再浇在鱼头上。
这味道,辣得让你眼睁不开,辣得让你舌头打滑,辣得你把鱼头的鲜味都逼出来了。但你知道最关键的吗?还得在那上面再淋一层特制的“辣油”,把鱼头裹得严严实实,那叫一个香,辣得你妈都认得。
还有“辣子鸡”,这菜在长沙的街道巷子里,哪位家菜桌上都有。把鸡肉剁成泥,配上大量花椒,做成那种红色的丸子,蘸着辣椒酱吃,一边嚼一边辣得直跺脚,但那是享受,是享受这类食物带来的强烈刺激。在长沙,有时候你听着隔壁桌的兄弟在喊“再来辣点”,你都得跟着喊,出于这时候的湘菜,就是靠这口“辣”来立威的。 说到湖南其他的地方,口味也各有千秋,但长沙的地位毋庸置疑。
要是说湘潭是“厚味派”,那衡阳就是“咸鲜派”,衡阳的湘菜讲究的是“鲜”字当头,特别是蒸菜,蒸鱼蒸得外皮焦脆,里面鲜嫩,配上蒸蛋,那鲜味简直就像是在嘴里含着一块冰块,然后慢慢融化,那种清爽鲜辣,是湘潭那种厚重的红烧肉给不了的。
另外,岳阳的“洞庭鱼”也是湘菜里的一道硬菜,那种洞庭湖里的鱼,肉质特别结实,烹饪方式也多样,有红烧、有蒸,但最让人记住的,还是那种“鱼头大、鱼身肥”的特征,配上特制的辣椒酱,一口下去,满嘴都是洞庭湖的咸鲜和辣椒的辛香。 实际上湘菜之故此如此神奇,就是出于它没有固定的标准,它是一个流动的集合体。你到了长沙,可能今天吃到的湘菜是剁椒鱼,明天可能换成了辣子鸡,后天又是清蒸带鱼。但不管哪种菜,只要你肯动手,肯下厨,湘菜里总有一个归于你的味道。
这种味道,既不需求像川菜那样把辣椒当菜,也不需求像粤菜那样讲究火候的精细。它更好办,更直接,更粗暴一点说,就是:辣!重!香!并且,务必辣! 你看,湘菜的锅气、湘菜的鲜辣、湘菜的厚重,这些都是实打实的感觉,不是靠背书,不是靠说明书,而是靠你亲口吃出来的。在湘菜的逻辑里,没有“第一”,只有“最辣”和“最好吃”。
要是你挑不出毛病,那这锅湘菜就是你的最爱;要是你能尝出它的层次,那它就是你的人生哲学。
毕竟,在湖南人的嘴里,没有啥是不辣的,除了那个让你吐出来的“辣”。
这就叫食在湖南,辣在湘人。