北京永定河，这哥们儿可真是个“老大哥”，在咱们大地上早就立了个万年长的号。别总当作那东西是条正经的“大河”，它实际上是个有着几千年历史的“老伙计”，跟咱们北京城相亲相克的程度，不亚于我和邻居老王的关系。 它不穿蓝装也不戴金冠，默认就是以那身黑白相间的本色，一头扎进咱们这个水乡的模样里。永定河发源于北京西郊的永定山，这山实际上是燕山余脉的一局部，算是老大哥的“老家”。从山脚一路蜿蜒，它像是个不知疲倦的搬运工，一路往东去，甩掉了南边那些山头上的水，直接往北冲，最终汇入海河。
这一路跑下来，它走过的地方，根本上就是北京东半局部的命脉。 说到它长啥样，那得看如何描述。它平时是个“水网密布”的伙计，河道里流淌着浑浊的泥沙，两岸都是高低不平的土坡，种满了柳树、杨树和槐树。你要是瞅它，认定它像条土黄色的巨龙，实际上它更像是一条在秋天被雨水打湿的丝带，一头一根，跟水网自由地扯在一起。它不是那种直来直去的“硬汉”，而是个最懂“柔韧”的老好人，懂得绕远路也懂得造窝。 大量人提到永定河，第一反应肯定是“北京第二长河”。
这个话别瞎说，别看它水量大，流得久，但真要算“长河”，它跟海河比起来，确实有点“细”。“第三长河”这个头衔叫得有点冒失，海河才是咱们华北平原上那条真正的“大动脉”，永定河是它的“小弟”，主要干着“灌溉”和“围垦”的事儿，压根儿不拿它当“主角”演大戏。 它的流域面积大约有 1.2 万平方公里左右，别看没海河那么宽，但底下蕴藏的那条子“金矿”——地下水，可是挖不尽的。
那地下水像个小精灵，平时在地下偷偷溜，一到雨季要么干旱季节，它就能把地表的水给“哄”出来，形成那种平时看不见、下雨时才哗啦啦往外涌的奇观，简直就是给咱们北京城装了一个天然的“加湿器”。 要是非要给永定河编个故事，那也不能说是那么狗血的“父子情”。它跟海河的关系更偏向于“合伙创业”。咱们北京，特别是北运河头那片儿，历史上就是个“黄河夺淮”的著名战场。
那些原本归于黄河的泥沙，出于河道改道，被一股脑儿甩到了永定河，结局永定河一沾上这些黑乎乎的泥沙，就彻底变了样，从一条清清水流变成了“浊流滚滚”。
有时候你顺着河道往下走，还能看到那会儿黄河冲下来的石头、泥沙，混在水底，搅得河水黄得像刚煮的鸡蛋。 永定河最惹眼的是它的“东流”这事儿。往东走，它先遇到了海河的“拦路虎”——北运河。
那时候的地形，河床高低差别特别大，永定河想往东走，海河想往北走，双方在教育馆西墙那块儿，上演了一场长达两千多年的“拔河”。经过几百年就连上千年的拉锯战，河道的位置一直在“搬家”。有的时期它往北流往海河，有的时期它又折向东流，忽南忽北，像个“耍杂技”的杂技演员，只有咱们北京城这土墙，是它唯一能“说上话”的听众。 最近二十年，永定河的那股子脾气才略微“收敛”了点儿。
随着水利工程的推进，它启动变得“正派”起来。
那会儿它喜爱“乱窜”，目前河道整治得越来越顺，那种“野性”被驯化了。
你看目前的永定河桥，一排排桥墩规整得像部队阅兵，不再像那会儿那样泥沙俱下，乱成一锅粥。别看水质还是有点难题，毕竟那是老底子留下的“遗传病”，但看着它不再肆意冲刷两岸，不再那么“疯癫”，心里略微安稳了点。 到了秋天，那景象真是让人心都化了。河面宽阔，上面铺满了叶子，那是绿得发黑，也是红得发艳。风一吹，叶子漫天飞舞，像下了一场绿色的雨。
这时候，水清不干净利落，全是泥，但那种“湿润感”是冲不掉的。沿岸的柳树叶子绿得发亮，像一把把翡翠的扇子，摇啊摇，风一吹，叶子就沙沙响，那是永定河独有的“背景音乐”。 有时候你站在黄河岸边眺望，会发现永定河实际上就在黄河脚下不远处，两者实际上“形影不离”。
有时候它们就同一条河道，有时候就像兄弟一样，一个在黄河里浪，一个在永定河里漂，但中间隔着一条细细的界线，那就是海河。它们各自的风，各自的故事，在咱们这个城市里交织在一起，形成一个庞大的“生态圈”。 说到数据，永定河流域面积确实不小，但真正让它“硬气”起来的，是那条常年奔涌不息的地下水。北京地下水这门学问，永定河是“先天高手”。别看它目前不用那套古法“水旱乘时”来‘忽悠’石头，但那种在地下默默积蓄能量、能支撑整个城市运行的本事，是别的河没法比的。咱们常说“一河定兴废”，永定河的这条水，就是定住北京不“废”的那根稻草。 总的来说，永定河在北京，不是一条“大河”，而是一条“老河”。它见证了无数王朝的更迭，流淌过无数次战火，也滋润过这片土地上的每一寸泥土。它不追求速度，不追求光亮，它只管流淌，只管服务。对于北京人来说，它可能是最实在的邻居，也是最深情的家人。还不如说是“长河”，不如说是“老河”，出于它用了几千年的工夫，把咱们北京城给“泡”得通红，把咱们给“养”得发胖。
