说实话，说起钱塘湖，脑子里蹦出来的第一个词就是“杭州”，但要是你只盯着“杭州”两个字，可能还认定有点大，仿佛还有“西湖”、“灵隐”这些名字在平行跑。
实际上钱塘湖跟杭州的关系，挺微妙，它不是一座像西湖那样整个地叫“某某湖”的水系，而是一条从钱塘江里分流出来的长江支流，后来为了避让钱塘江的航道，被人为地截断了。 这就有点像咱们目前的地铁，本来是一条河，结局为了削减拥堵，上面盖了个高架桥，下面又修了一条隧道，中间还挖了个暗渠，目前大家开车都走隧道要么高架了，但老一辈人要么查历史资料的人，一看地图还能在地图上搜到它，这就叫“被遗忘的支流”。它最早的名字叫“钱塘江”，后来出于下游那个著名的“白洋港”（也就是目前的大运河入海口）忒小，没法接驳，便把这条江分成了左右两派，派别人家的水那会儿，自己留着。
故此今天看地图，它就是“钱塘江”这个名字的残留物，别看大家日常讲话，根本听不到个“江”字，只说“钱塘湖”，但这俩字在好多老地图里，还是能对上号的。 那它到底在哪个省哪个市呢？目前的行政区划里，它归于“杭州市”的“西湖区”。在地图上找，就在西湖边上，临着那个著名的“钱塘江大桥”和“灵隐寺”。
不过话说回来，这里实际上是个“半城半湖”的混合体。
要是把钱塘江这条线拉长，它实际上横跨了目前的杭州、嘉兴、湖州，就连到了上海金山。但作为“钱塘湖”这个特定的水域，它主要就盘踞在杭州的西湖区，特别是西湖周边。 大量人可能第一反应会问：“这可是杭州，如何还要单独说个‘钱塘’出来？”这就得解释一下历史的路数了。唐朝的时候，这里确实还叫“钱塘江”。到了宋朝，出于水少了，忒少了，没法用来灌溉或航运，朝廷为了省费事，就把它名改了，叫“钱塘湖”。到了清朝，出于行政区划调整，杭州这个地级市刚分出来，钱塘湖这个水域又忒小了，干脆直接归“西湖区”管了，把“杭州”这个字的头衔给抢走了。
故此目前你看到“西湖”两个字，大家第一反应就是西湖，但也有一半是钱塘湖。 要是让你目前带着导航去，直接搜“钱塘湖”，好多导航软件会给你集成一个点，告诉你“在西湖边上”。但要是你是要去体验那种“蟹眼池塘”、“湖心亭”的感觉，那是钱塘湖的本家；要是想去感受“苏堤春晓”要么“断桥残雪”的浪漫，那就是西湖了。
实际上目前的西湖和钱塘湖，早就出于分家，各自有了独立的生态系统和主城区。目前的西湖有 62 平方公里，钱塘湖只剩下 10.5 平方公里左右，并且位置是在西湖的西侧，隔着钱塘江畔，别看离得近，但也分成了两个世界。 这就好比咱们目前说的“上海”和“苏州”，它们地理上离得挺近，但在行政区划上彻底是两拨人。钱塘湖就是今杭州市的西湖，归于省内的市辖区。再往东延伸，要是沿着钱塘江往上走，还能看到浙江其他地方的名字，比如“杭州湾”、“温州港”、“宁波港”等，它们别看分归于不同的省，但地理上都是同一个“大口袋”。
不过，具体说到“钱塘湖”这个专有名词，目前最精准的归属，还是得锁定在浙江省杭州市的西湖区。 为了让你更直观地感受它的存有，咱们不妨打个比方。
要是你目前打开谷歌地图要么高德地图，搜索“西湖”，它会把你带到一个挺大的景区里，有断桥、雷峰塔、苏堤，还有那个著名的白堤。
要是你再搜索“钱塘湖”，你会发现，它实际上是一个小小的点，但位置就在西湖的旁边，离西湖大坝只有几百米远。它不像西湖那样大，也不像杭州湾那样宽，它主要是一片狭长的水域，就在西湖的西岸，隔着钱塘江，和杭州湾隔岸相望。 记得那会儿去杭州旅游，有时候会被误导，当作去西湖就是去钱塘湖了。
实际上不然，两者的尺度彻底不同。西湖有“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，那是大场景；钱塘湖则是“湖心亭”，是一个个细小的斑块。你坐在湖畔长椅上，看的是苏堤的美景，听的是白堤的风；要是你挖个坑，看的是那个小小的“白洋港”，那是钱塘湖，它刚刚的名字叫“钱塘江”，后来出于忒小了，改名“钱塘湖”，目前成了杭州西湖的一个“半仙体”。 有些老杭州人可能还会说：“西湖和钱塘湖，实际上是一个东西！”这话听着挺顺耳，但细究起来，它们的血脉是有分叉的。西湖是“大湖体”，钱塘湖是“小湖体”。目前的市管辖范围里，它们都算作“杭州市”的一局部，但在地理成因的不同，它们又更像两个独立的个体。就像目前的“上海”和“苏州”，别看都在江苏（不对，都在长三角），但一个是港口城市，一个是水乡名城，别看同属一个地级市（上海），但在行政划分和地理形态上，它们有着本质的区别。 不过，不管它如何变化，它的位置是不变的。它就在今天的浙江省杭州市。
要是你要去那里旅游，不管是去西湖，还是间或想去钱塘江畔看看那一点点被称作“钱塘湖”的水域，地点都在这。别看它目前只是西湖的一个附属小岛，但它依然保留着“钱塘”这个名字的古老印记。在这条江的东边，是繁华的都市，在西湖的西边，则是这片小小的、被遗忘的、却与西湖血脉相连的“钱塘湖”。
