银川，俗称西夏城，在地理坐标上实际上挺好找，就是不想把它认成别的城市。 它位于宁夏回族自治区的中部偏北，西北角。
要是你从大西北往南走，往东看，会发现它不像甘肃那样大，也不像新疆那么辽阔，它是一个被群山环抱的“盆地”。更有趣的是，银川不是独立的地级市，它是地级市银川，下面还包着两个县级市——沙湖和吴忠。
这里有个小地理冷知识，出于它不叫银川市，叫“银川”，而旁边的那三个市（石嘴山、吴忠、固原）才叫"35 市”。 历史上，银川的名字一直沿用到目前。西夏国的时候叫庆州，后来金人来了改成了银川，这个字取自《易经》里的“景星庆云”，寓意吉祥。到了清朝，康熙帝为了纪念靖难之役的功绩，把这座古城改名为“银川”。
那时候有个讲究，只叫“银川”不叫“西夏”，是为了强调它的地位。
这名字一叫，就传了个几十年的老梗，直到目前。 说到银川的地形，那东西南北就是四个大字：西高东低。西边是贺兰山，是个天然屏障，挡住了北方的风沙。东边是银川平原，是个大水库，盛满了水。
这种地形造就了一个贼特殊的格局：北面是风沙，西面是沙漠，南面是清水，东面是沙漠。中间这片平原，就是大家最熟悉的银川平原，也就是著名的“塞上江南”。 这里的春天来得特别晚。出于风沙大，空气里常年带着尘土味，故此人们都认定这时候树还没长出来，草还没绿。等到大年三十，要么春节前后，这时候的银川，树都绿了，水也清了，这才是真正的春天。夏天也就那样，风大，热，忒阳毒，中午出去得戴墨镜。到了秋天，风沙停了，水清了，这时候才是咱们最舒服的时节。
要是你这时候去银川，别说逛景区，就是去喝两杯奶茶，都认定特别香。 银川的冬天呢，那是相当nice。西北的冬天，风一吹，人就能直接融化。银川的冬天，冷得跟冰窖似的，但风小。下雪的时候，那种雪是白的，跟银川的白城是相配的。就像电影《让子弹飞》里那一幕，黄四郎在城门口看雪，那感觉，特别有韵味。银川的冬天，冷得让人想打哆嗦，却又不认定冷，反而有一种“春风十里不如银川”的错觉。 银川的气候，是典型的温带大陆性干旱气候。年降水量大约在 250 毫米到 280 毫米之间，略微有点多，但在西北算是少的了。蒸发量那么大，故此水一直存不住。
你看到的那些湖泊，比如宁夏大学附属中学旁边的南湖，加上沙湖、西湖，还有那著名的黄河口，都是靠人工挖掘出来的。银川的城子山，就是靠挖出来的，挖得深了，挖到了地下，挖到了黄河里，这才成了一个湖泊。
这种“挖出来的水”，在西北挺罕见的，出于西北本来就不缺水，只是缺人挖。 说到城市规模，银川实际上挺小的。1958 年 10 月 1 日，银川市人民公社成立，那时候叫西夏城人民公社。到 1959 年 4 月 15 日，正式改名为银川市。1966 年，宁夏回族自治区成立之后，银川市的地位才正式确立，启动作为首府。目前的银川，常住人口大约 150 万左右，是一个中等规模的地级市。它不是省会，是回族自治区省会。省会一般都挺大，银川就比深圳小，比青岛大。 银川的城市布局，实际上挺有意思的。它不是那种规整划一的“方方正正”，而是有大量“三间房”要么“七间房”的布局。
比如银川市区的九宫格，就是九条路，九条街，九条高楼，九条公园。
这种布局，有点像“九盘”，寓意好。
这种布局的益处是，交通撇脱，并且每一栋楼都有公园，生活节奏比较慢。 在交通上，银川有两条主线。一条是南北向的，叫银川高速，从兰州过来，走这条线挺撇脱。另一条是东西向的，银川至内蒙古东海岸高速，这条线挺长，东西跨度挺大。
不过，银川的铁路有点尴尬。它没有直通京沪线的铁路，主要是几条支线。
比如银川至中卫的铁路，还有银川至银川西的铁路。最近的火车站，就是银川站，在老城区，是个火车站。 说到经济，银川也不是没有发展。宁夏回族自治区的支柱产业，主要聚拢在工业和农业。工业方面，主要是化工、石化、冶金和食品。食品是重中之重，出于宁夏的枸杞、贺兰山百合、甘草，这些农产品，在国际市场上都挺吃香的。农业方面，除了枸杞，还有葡萄、红枣、苹果。葡萄是宁夏的特产，特别是宁夏西夏王陵附近的葡萄，名气挺大。葡萄成熟的时候，就是整个宁夏最肥美的季节，苹果也是，红富士、红将军，都是这里的明星。 银川的房价，在西北地区算中等水平。
可是，要是你去银川旅游，你会发现，这里的物价实际上挺低。一碗面，几块钱，比兰州便宜，比西安贵不了多少。在银川，你买一瓶 30 度的白酒，可能是 20 多元。再比如，银川的出租车，起步价比北京便宜，并且大量出租车是免费的，这在新疆是极少见的。 银川的文化底蕴，实际上挺厚。西夏文，这是世界上唯一还活着的一门文字，归于阿尔泰语系。别看现代用得极少，但在考古界，西夏文可是个宝贝。宁夏大学附属中学的南湖，就是西夏文博物馆。
你看那个石碑，上面刻着西夏文，还有汉字，就连还有藏文。
这种文字，目前已经灭绝了，但在银川，它还是活的。 自然，银川也有它的缺点。最大的缺点，就是风沙。风沙忒大，时常盖住路，盖住楼，盖住人。你走在路上，感觉每天都要推推搡搡，生怕灰尘落下来。
这就是西北风的通病。
这风忒硬了，干得受不了。
故此，在银川，大量建筑都会用那种特殊的防风设计，比如“风墙”，用厚厚的黄土要么砖石挡着风。 总而言之，银川是一个挺有特色的地方。它不追求宏大叙事，不追求高楼大厦，它追求的是“静”和“柔”。在这里，你能够看到风沙，看到水，看到历史，看到西夏文。
要是你愿意，不妨来一趟银川，感受一下这西北的“慢生活”。
