有些说法跟你讲尚书省就是唐朝那个大尚书省事，要么说是宋朝改到了门下省，大错特错。
这东西得往前推，得回到汉唐那会儿的开头。别当作“尚书省”这四个字就只是个一般/平平机关，它更像是一个贯穿两个千年王朝的皇家总管家，地位极高，权力极大，哪怕到了明清，这牌子还在，只是职能变了。 说到汉代的尚书省，它实际上还没形成那种后来那种方形的、外墙高矮不一的建筑结构，那时候还是沿袭秦制的“六部”制度，分出去了大司空部、大司徒部这些，职能差不多是目前的大政院级别。到了汉宣帝时，诏令把大司空部给撤销了，大司徒部也没了，原来别的各部呢，都归尚书省管，这样一干，尚书省才算“正式”开张。
那时候它不光管账，管民政、管司法，就连管便宜行事，简直像个超级部门的总开关。
那时候的尚书，不是后来那种退休的老头子，干的是实活儿，就连能拿刀柄当权。
不过，这时候的尚书省，更像是个临时拼凑的班子，六大部别看名义上都叫尚书，但挺大程度上还是各自为政，账目有时候还得去国子监，就连到了西汉末年，连章奏都得先送到大司农寺去，尚书省也没彻底掌握全盘大权。 到了隋唐，这事儿才算圆场。唐初设立六部时，尚书省是核心，但那时候的尚书省是个“大框子”，各部长官带着大臣，看着差不多。隋文帝和隋炀帝时期，尚书省还是这就泛指的总务机关，里面没那么多专职官员。真正让尚书省变成独立、强大、就连能架空相权的机构，还得等到唐代玄宗开元年间。
那时候，原本掌管大司空和大司徒的那些部门彻底没了，剩下的几部全归尚书省，并且还有尚书省吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部这六个“大尚书”，再加上行台尚书台，一下子凑出来一个超级庞大的班子。
这时候的尚书省，才算有了那根脊梁。 举个数字例子来感受一下当时的规模。天宝年间，尚书省里有几十位令史，几百名给事中，上千名员外郎、员外置草，还有几十个侍御史、左右拾遗这些监察官。光是员外郎这一级，书吏就有一千多人。更了得的是，唐代尚书省下设的十五个道（相当于目前的省），每个道里都有一个尚书省签分，签分下面还有两员，加起来就有三十多个道，每个道里再分设左右拾遗、左右补阙，光是这些监察官加起来，人数是数百个。再加上整四川省的编制，光是户部下面的列司，就有几十个小部门，每个小部门里又有几十个人，你想想，一个尚书省手下能养多少人，还能管多少方里的土地税收，简直是个移动的经济情报局和行政大管家。李白在《古风》里写的那个“白玉丝，黄金缕，长作春工催万户”，描写的就是这种级别官员的忙碌，他们每天要处理成千上万份的里书，还要去各地督办。 到了唐朝中期，安史之乱赶明儿，这局势就变了。叛军杀死了玄宗，玄宗逃到蜀地，后来被安禄山抓去做人质，那时候的中央朝廷，实际上是在尚书省的掌控下。安禄山和史思明这两个后起之秀，也是直接挂靠在尚书省下面搞事的。
这时候的尚书省，已经不只是是个部门了，它是李林甫、杨国忠这些人搞乱的根源。他们掌权后，尚书省成了他们集权的大本营。到了唐宪宗时期，玄宗发动了“会攻之役”，把安禄山和史思明父子灭了，安史之乱才算彻底终止，尚书省才真正恢复了正常。
这时候的尚书省，别看中间有过几任宰相（比如李隆基的弟弟李吉濒），但它还是那个超级大官僚机构，权力和体量还是在。 再说说为啥叫“尚书”，这名字背后的逻辑挺有意思。在秦代，官名就是“尚书”，意思是拿刀柄当权，代表皇帝。到了汉，王莽篡汉，改了这个名子叫“大司空”，实际上是个施舍，哪位当大司空哪位就说了算。到了西汉，权臣大司农，又把“尚书”这个名子又给改回来了，意思就是“把皇帝手里的文书交给尚书去办”。
这就叫“假尚书也”，名义上是分权，实际上是集权。到了唐代，这套操作被完美地复刻了一遍。唐代尚书省里的官员，名字就是“尚书”，但实际权力在皇帝手里，这在当时叫“假尚书也”。
不管哪位当尚书，最终都得听皇帝的话。
故此，直到明清，别看把“尚书省”这个机构名子改成了“六部”要么“内阁”，但“尚书”这个名字一直保留在称呼里，证明白它作为中央最高行政机构的根基。 到了元朝，出于蒙古人的习惯，直接把尚书省改成了“中书省”来代替。明朝建文帝时把中书省改成了“吏部”，后来景泰年间又改回了“六部”，这时候的吏部就是内史省。
这说明“尚书省”作为一个行政总部的概念，确实是跨越了几个朝代的核心，只是具体的办事机构在变，名字也在变，但它是中央集权的骨架。 故此你看，尚书省这事儿，实际上是个贼长周期的存有。从汉宣帝正式开张，历经隋唐的鼎盛，再到唐末的权臣把持，最终被元朝和明朝分别取代，它一直是一个超级元老级的部门。它不像后来的内阁那样，只是个幕僚机构，它直接就是朝廷的心脏。
你想象一下，要是明朝没有内阁，是不是还要花几十年的工夫让各部重新协调？那时候，尚书省（别看名号变了）肯定又是那个幕后操盘手。 至于具体的职能，尚书省是个全能型选手。它管文书，管档案，管人事，管财政，还能管司法。唐代的尚书省，就连能直接调动军队支援前线，要么直接发钱给百姓赈灾。宋代的尚书省，出于受宰执的掣肘更多，权力就略微分散了一些，反应也慢了一点，但依然是那个级别的超级机构。到了清代，别看建立了军机处，但六部之制还在，品秩、职官制度彻底照搬前朝。
故此，说尚书省是唐代特设的，那忒片面了。它从大汉初年就启动如此干了，一直延续到清末，是中国古代政治制度里最持久、最核心的设计之一。
